What you will learn
You will be able to point at any object and ask or say what it is, choose between alternatives, and answer yes/no naturally with そうです.
- The three-way distance system: これ (near me), それ (near you), あれ (far from both)
- この・その・あの — the versions that must be followed by a noun
- Confirming with そうです / そうじゃありません
- Asking "A or B?" with 〜か、〜か and omitting nouns with の
Grammar (文法)
1. これ / それ / あれ (this one / that one / that over there)
Pronouns for things (used alone, not before a noun).
| Word | Distance | Meaning |
|---|---|---|
| これ | near speaker | this (one) |
| それ | near listener | that (one) |
| あれ | far from both | that (one) over there |
- これは 辞書です。 — This is a dictionary.
- それは 地図ですか。 — Is that a map?
- あれは 時計です。 — That over there is a clock.
2. この / その / あの + Noun (this ~ / that ~)
Used before a noun. Cannot stand alone.
| Word | Meaning |
|---|---|
| この N | this N (near me) |
| その N | that N (near you) |
| あの N | that N (over there) |
- この 傘は わたしのです。 — This umbrella is mine.
- その 鍵は 森さんのですか。 — Is that key Mr. Mori's?
3. そうです / そうじゃ ありません (yes-no confirmation)
For noun questions, you can answer with そうです.
- これは ボールペンですか。— はい、そうです。 — Yes, it is.
- それは 消しゴムですか。— いいえ、そうじゃ ありません。 — No, it isn't.
4. 〜か、〜か (A or B — choosing)
- これは 「お茶」ですか、「コーヒー」ですか。— 「お茶」です。
Is this tea or coffee? — It's tea.
5. N1のN2 → の as a substitute (omitting the noun)
の can replace a noun already understood, meaning "one".
- これは わたしの 本です。 → これは わたしのです。 — This is mine.
- この 財布は 姉のです。 — This wallet is my sister's.
だれの〜 = whose ~? : これは だれの 傘ですか。
6. そうですか (I see)
Shows you received new information.
- これは 新しい メニューです。— そうですか。 — Oh, I see.
Summary Table
| Pattern | Use | Example |
|---|---|---|
| これ/それ/あれ | thing (pronoun) | あれは 何ですか |
| この/その/あの + N | + noun | この 時計 |
| 〜の (substitute) | "one / 's" | わたしのです |
| だれの | whose | だれの 鍵ですか |
| そうです | yes (confirm) | はい、そうです |
Vocabulary & Examples (語彙・例文)
Key Vocabulary (単語)
| 日本語 | かな / Reading | English |
|---|---|---|
| 本 | ほん | book |
| 辞書 | じしょ | dictionary |
| 雑誌 | ざっし | magazine |
| 新聞 | しんぶん | newspaper |
| ノート | — | notebook |
| 手帳 | てちょう | pocket notebook |
| 名刺 | めいし | business card |
| カード | — | card |
| 鉛筆 | えんぴつ | pencil |
| ボールペン | — | ballpoint pen |
| 鍵 | かぎ | key |
| 時計 | とけい | watch, clock |
| 傘 | かさ | umbrella |
| 何 | なに / なん | what |
Example Sentences (例文)
- これは 辞書です。 — This is a dictionary.
- それは 何ですか。— ノートです。 — What is that? — It's a notebook.
- あれは だれの 傘ですか。— 森さんのです。
Whose umbrella is that over there? — It's Mr. Mori's. - この 本は あなたのですか。— はい、わたしのです。
Is this book yours? — Yes, it's mine. - それは 「お茶」ですか、「コーヒー」ですか。— 「コーヒー」です。
Is that tea or coffee? — It's coffee. - これは 日本語の 雑誌です。 — This is a Japanese magazine.
Model Conversation (会話) — これは何ですか
A: 森さん、これは 何ですか。
B: それは 名刺です。
A: そうですか。日本語の 名刺ですね。
…あ、この かばんは 森さんのですか。
B: いいえ、わたしのじゃ ありません。佐藤さんのです。
A: じゃ、あの 傘は だれのですか。
B: あれは わたしのです。
Translation:
A: Mr. Mori, what is this?
B: That is a business card.
A: I see. It's a Japanese business card.
…Oh, is this bag yours, Mr. Mori?
B: No, it's not mine. It's Mr. Sato's.
A: Then whose umbrella is that over there?
B: That one is mine.
Mini Practice (練習)
- (これ / 本) → ___
- Whose: (あれ / だれ / 傘) → ___
- の-substitute: (この 時計 / わたし) → ___
Answers: 1. これは 本です 2. あれは だれの 傘ですか 3. この 時計は わたしのです
Common mistakes at this stage
Common beginner errors to watch out for when learning this grammar pattern:
これ ほんは わたしのです。
この ほんは わたしのです。
これ stands alone ("this one"); この must be glued to a noun ("this book"). If a noun follows, you need この・その・あの — never これ・それ・あれ.
Using それ for something far from both speakers
あれは なんですか。(pointing at a distant sign)
それ means "near you", not just "that". If the thing is far from both of you — a building across the street — it is あれ. Japanese splits English "that" into two words.
これは ペンですか、シャープペンシルですか。— はい、ペンです。
これは ペンですか、シャープペンシルですか。— ペンです。
An "A or B?" question cannot be answered with はい/いいえ — you must pick one. Answering はい to a choice question is a very common beginner slip.
Mini quiz — check yourself
Answer before you tap. Every question has a short explanation.
1. (Pointing at the bag the listener is holding) ＿＿は だれの かばんですか。
The bag is in the listener's territory, so それ. これ would mean it is in your own hands, あれ that it is far from both of you.
2. ＿＿ とけいは スイスの とけいです。 (That watch over there is Swiss.)
A noun (とけい) follows, so you need the connecting form あの, not the standalone あれ. "Over there" (far from both) rules out その.
3. この かさは あなたのですか。— はい、わたし＿＿です。 (Yes, it is mine.)
わたしの here means "mine" — の lets you drop the repeated noun (わたしの かさ → わたしの). Japanese avoids repeating the noun the way English uses "mine".
Keep going
- N5 vocabulary — the everyday objects used in this lesson
- Particles master guide — see の's full range of uses
- Vocabulary practice test — drill object words with instant feedback
Prepared and maintained by the NihongoDoya Editorial Team. All example sentences are original. Grammar coverage follows the standard JLPT N5 syllabus taught in beginner courses. Published 17 July 2026 · Found an error? Report a correction and our team will review it.