What you will learn
You will be able to ask permission politely, understand when something is forbidden, and use 〜ています for states and habits — not just actions in progress.
- 〜てもいいです(か) — permission: "may I…?" / "you may"
- 〜てはいけません — prohibition: "you must not"
- 〜ています for continuing states: すんでいます, けっこんしています
- 〜ています for habits and occupations: ぎんこうで はたらいています
Grammar (文法)
1. 〜ても いいです (permission — "may / it's OK to")
Formation: Verb て-form + も いいです
- ここに 荷物を 置いても いいです。 — You may put your luggage here.
- この 席に 座っても いいですか。— ええ、いいですよ。 — May I sit in this seat? — Yes, go ahead.
- ボールペンで 書いても いいですか。 — May I write with a ballpoint pen?
2. 〜ては いけません (prohibition — "must not")
Formation: Verb て-form + は いけません
- ここで 写真を 撮っては いけません。 — You must not take photos here.
- 芝生に 入っては いけません。 — You must not go onto the grass.
- 危ないですから、窓から 手を 出しては いけません。 — It's dangerous, so you must not put your hand out the window.
Softer refusal: ちょっと…。 In answering 〜てもいいですか, "no" → いいえ、いけません / すみません、ちょっと…。
3. 〜て います (state / result, habit, occupation)
Beyond "in progress" (L14), 〜て います shows a continuing state, habit, or job.
A. Occupation / affiliation
- 病院で 働いて います。 — I work at a hospital.
- みどり商事に 勤めて います。 — I'm employed at Midori Trading.
B. Continuing state (with certain verbs)
- 姉は 結婚して います。 — My older sister is married.
- 京都に 住んで います。 — I live in Kyoto.
- その 店を 知って います。 — I know that shop.
知って います ("I know") — but the negative is 知りません (not 知って いません).
4. 〜て います (habitual action)
- 毎朝 ラジオを 聞いて います。 — I listen to the radio every morning.
Summary Table
| Pattern | Use | Example |
|---|---|---|
| 〜ても いいです | permission | 帰っても いいです |
| 〜ては いけません | prohibition | 入っては いけません |
| 〜て います (job) | occupation | 病院で 働いて います |
| 〜て います (state) | state | 住んで います / 知って います |
| 知りません | don't know | （negative of 知って います） |
Vocabulary & Examples (語彙・例文)
Key Vocabulary (単語)
| 日本語 | かな / Reading | English |
|---|---|---|
| 住みます | すみます | to live |
| 勤めます | つとめます | to be employed |
| 知ります | しります | to get to know |
| 使います | つかいます | to use |
| 作ります | つくります | to make |
| 売ります | うります | to sell |
| 知って います | しっています | to know |
| 持って います | もっています | to have, own |
| 独身 | どくしん | single (unmarried) |
| 市役所 | しやくしょ | city hall |
| 工場 | こうじょう | factory |
| 研究 | けんきゅう | research |
| 資料 | しりょう | materials, data |
| ゆっくり | — | leisurely |
Example Sentences (例文)
- ここに 車を 止めても いいですか。— ええ、どうぞ。 — May I park here? — Yes, please.
- この 建物の 中で 飲食しては いけません。 — You must not eat or drink inside this building.
- わたしは 神戸に 住んで います。 — I live in Kobe.
- 母は 市役所で 働いて います。 — My mother works at city hall.
- 森さんを 知って いますか。— いいえ、知りません。 — Do you know Mr. Mori? — No, I don't.
- 兄は 結婚して いますが、わたしは まだ 独身です。 — My brother is married, but I'm still single.
Model Conversation (会話) — 面接
A: お仕事は？
B: 食品の 会社で 働いて います。
A: そうですか。ご家族は？
B: 結婚して います。子どもが 二人 います。
A: 神戸に 住んで いますか。
B: はい。あの、メモを 取っても いいですか。
A: ええ、どうぞ。
Translation:
A: What's your job?
B: I work at a food company.
A: I see. And your family?
B: I'm married. I have two children.
A: Do you live in Kobe?
B: Yes. Um, may I take notes?
A: Yes, please.
Mini Practice (練習)
- Permission: (ここ / 写真 / 撮る) → ___
- Prohibition: (ここ / たばこ / 吸う) → ___
- State: (大阪 / 住む) → ___
Answers: 1. ここで 写真を 撮っても いいですか 2. ここで たばこを 吸っては いけません 3. 大阪に 住んで います
Common mistakes at this stage
These are errors I made myself, or watch classmates make, when this grammar is new:
たなかさんの でんわばんごうを しっていません。
たなかさんの でんわばんごうを しりません。
"I know" is しっています, but "I don't know" is plain しりません — the only common verb where the pair is asymmetric. しっていません is ungrammatical and instantly flags a learner.
わたしは おおさかに すみます。(intending "I live in Osaka")
わたしは おおさかに すんでいます。
Living somewhere is a continuing state, so Japanese uses すんでいます. Plain すみます means you will live there (future). Same with けっこんしています — being married is a state.
Treating ここで たばこを すってはいけません as advice
It is a hard rule — "smoking here is not allowed."
〜てはいけません is not a suggestion; it states a rule or prohibition. On signs it appears as 禁止 (きんし). The JFT loves sign-reading questions built on exactly this pattern.
Mini quiz — check yourself
Answer before you tap. Every question has a short explanation.
1. ここで しゃしんを とっ＿＿ いいですか。 (May I take photos here?)
Permission asks て-form + も + いいですか. Its opposite — the refusal — swaps も for は: とっては いけません.
2. びょういんで たばこを すっ＿＿ いけません。 (You must not smoke in the hospital.)
Prohibition is て-form + は + いけません. The pair てもいい / てはいけない ("even if you do, fine" / "if you do, it won't go") is worth memorising as a unit.
3. あねは けっこんし＿＿。 (My older sister is married.)
Being married is a state that continues, so けっこんしています. けっこんしました would only report the wedding as a past event.
Keep going
- JFT-Basic roadmap — sign-reading and rules are core JFT skills
- Reading practice — signs and notices use these patterns constantly
- Verb conjugation guide — more on the て-form family
Written by Rahul Kumar Singh from my own reworked class notes. All example sentences are original. Grammar coverage follows the standard JLPT N5 syllabus taught in beginner courses. Published 17 July 2026 · Found an error? Tell me and I will fix it.